Dầu hạt bí ngô, siêu thực phẩm nhỏ bé cho sức khỏe toàn diện

Dầu hạt bí ngô từ lâu đã được xem là nguồn dinh dưỡng quý giá, cung cấp protein, chất béo lành mạnh và nhiều chất chống oxy hóa. Không chỉ được sử dụng trong ẩm thực, loại dầu này còn được nghiên cứu về khả năng hỗ trợ tim mạch, tuyến tiền liệt, gan và não bộ.

Bảo vệ tim mạch và hỗ trợ giảm viêm gan

Theo Tiến sĩ Lina Begdache, RDN, phó giáo sư nghiên cứu sức khỏe và thể chất tại Đại học Binghamton, Đại học Bang New York (Mỹ), việc thay thế chất béo bão hòa bằng dầu hạt bí ngô có thể giúp hạ huyết áp, giảm cholesterol và cải thiện lưu thông máu nhờ tăng cường sản xuất oxit nitric. “Loại dầu này mang lại lợi ích cho tim mạch bằng cách giảm nguy cơ tắc nghẽn động mạch, đồng thời giúp duy trì sức khỏe tổng thể lâu dài", bà Begdache cho biết.

Ngoài tim mạch, dầu hạt bí ngô nguyên chất còn chứa nhiều hợp chất thực vật có đặc tính chống viêm. Một số nghiên cứu đã ghi nhận tác dụng tích cực trong việc làm giảm viêm gan, đặc biệt ở những bệnh nhân mắc gan nhiễm mỡ không do rượu.

Tốt cho tuyến tiền liệt, bàng quang và trí nhớ

Dầu hạt bí ngô cũng được đánh giá cao trong việc hỗ trợ sức khỏe tiết niệu và sinh sản nam giới. Các thử nghiệm cho thấy liều bổ sung 500 - 1000 mg/ngày có thể giảm tới 40% triệu chứng phì đại tuyến tiền liệt. Begdache cho rằng loại dầu này còn có lợi với những người bị bàng quang hoạt động quá mức và góp phần duy trì sức khỏe sinh sản.

Không chỉ vậy, Begdache nhấn mạnh: “Dầu hạt bí ngô cũng có thể tăng cường trí nhớ, chức năng nhận thức và mang lại sự cân bằng nội tiết tố cũng như trao đổi chất".

Với phụ nữ, việc bổ sung vừa đủ cũng giúp cải thiện chất lượng giấc ngủ và nâng cao tinh thần nhờ hàm lượng kẽm và các carotenoid.

Liều dùng và lưu ý khi sử dụng

Theo Matthew J. Landry, Tiến sĩ, RDN, phó giáo sư tại Trường Dân số và Sức khỏe Cộng đồng Joe C. Wen, Đại học UC Irvine (Mỹ), liều dùng khuyến nghị là 1 - 2 thìa canh dầu hạt bí ngô mỗi ngày. “Dù nhiều nghiên cứu chứng minh lợi ích sức khỏe, tác động thực tế có thể khá nhỏ bởi khẩu phần ăn thường rất ít. Quan trọng là không nên lạm dụng vì dầu bí ngô giàu calo giống các loại dầu khác", ông Landry phân tích.

Một điểm cần lưu ý là phân biệt giữa dầu hạt bí ngô và chiết xuất cây bí ngô. Trong khi dầu hạt bí ngô an toàn và ít tác dụng phụ, chiết xuất từ cây bí ngô lại từng được ghi nhận làm giảm số lượng tinh trùng trong nghiên cứu trên động vật.

Begdache khuyến cáo: “Những người mắc bệnh mạn tính hoặc đang dùng thuốc nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng thường xuyên".

Dầu hạt bí ngô là nguồn dinh dưỡng giàu lợi ích, từ bảo vệ tim mạch, hỗ trợ gan, tuyến tiền liệt, bàng quang đến cải thiện trí nhớ. Tuy nhiên, để phát huy hiệu quả, người dùng cần kiểm soát liều lượng, lựa chọn sản phẩm nguyên chất và kết hợp với chế độ ăn uống cân bằng.