Tinh thần mới của Tottenham dưới thời Thomas Frank

"Điều này gửi đi một thông điệp đến các đội bóng khác. Chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ ai" - hậu vệ Djed Spence của Tottenham khẳng định.

Nếu như mùa trước thông điệp là Tottenham có thể thua bất kỳ đối thủ nào, thì giờ đây dường như họ đã lật ngược kịch bản. Một số người thậm chí còn cho rằng, bất kỳ phiên bản nào của Spurs cũng có thể đánh bại Manchester City.

Dù kỷ nguyên thống trị của Man City đang phai nhạt, nhưng họ liên tục là bại tướng của Spurs, dưới thời Mauricio Pochettino, Jose Mourinho, Nuno Espirito Santo, Antonio Conte, Ange Postecoglou, Thomas Frank và cho tới cả Cristian Stellini. Tottenham, theo nghĩa nào đó, có thể hỗn loạn, nhưng cũng có thể thăng hoa đúng lúc.

Màn trình diễn rực sáng trước nhà cựu vô địch Premier League của Tottenham là một sự khẳng định. Spurs không chỉ thắng, mà còn là cách họ giành chiến thắng.

Mùa trước, khoảng cách giữa hai đội là 14 bậc trên bảng xếp hạng. Giờ đây, đội hạng 17 đã đánh bại đội hạng 3. Spence thậm chí còn tự tin đặt mục tiêu lọt vào top 4: "Tại sao không, nếu chúng tôi duy trì được màn trình diễn từ tuần này qua tuần khác".

Kịch bản đó nghe có vẻ táo bạo, nhưng lịch sử lại không ủng hộ họ. Trong hai thập kỷ qua, chỉ có Everton của David Moyes từng vươn từ vị trí thứ 17 lên top 4 trong mùa kế tiếp. Leicester còn gây chấn động hơn khi từ hạng 14 lên thẳng ngôi vô địch.

Tottenham có lẽ đã góp thêm phần hỗn loạn cho Premier League. Sự sa sút mùa trước của họ, cùng việc Manchester United rơi thẳng xuống vị trí thứ 15 khiến trật tự quen thuộc của giải đấu bị đảo lộn.

Nếu cả hai đội trở lại đúng vị trí vốn có, đó có thể chỉ là sự phản ứng tất yếu sau một mùa giải thất thường đến khó tin. Khi ấy, mọi người sẽ có cảm giác như "trật tự cũ" đã được phục hồi.

Kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua dường như là dấu hiệu cho thấy cán cân quyền lực đang trở lại tay những gã khổng lồ quen thuộc. Newcastle hụt hơi trong các thương vụ lớn mà Chelsea, Liverpool và Man United dễ dàng chốt hạ. Tottenham cũng để Arsenal nẫng tay trên Eberechi Eze.

Man United và Spurs lại chiêu mộ Bryan Mbeumo và Mohammed Kudus - những ngôi sao từ các đội bóng từng xếp trên họ. Ngay cả trên băng ghế huấn luyện, Spurs cũng phải mang về Thomas Frank từ một câu lạc bộ xếp hạng cao hơn họ.

Nếu Frank có thể nâng tầm Brentford và rồi ngay lập tức gánh vác sứ mệnh hồi sinh Tottenham, thì đó sẽ là một kỳ tích. Nhưng bóng đá hiếm khi vận hành theo lối tuyến tính đó.

Các đội bóng hiếm khi cải thiện số điểm của mình thêm tới 30 điểm chỉ trong một mùa giải. Những kẻ thua cuộc không thể tự nhiên trở thành người chiến thắng, ít nhất là sau một mùa.

Vài năm trước, trong giai đoạn thăng hoa với 8 chiến thắng và 2 trận hòa sau 10 vòng mở màn dưới thời Postecoglou, người hâm mộ Tottenham từng hô vang đầy tự hào.

Thế nhưng, mùa này, ở những phút cuối tại Etihad, bầu không khí lại chia rẽ. Một nhóm cổ động viên kêu gọi Chủ tịch Daniel Levy từ chức, còn nhóm khác lại tin rằng Tottenham đủ sức cạnh tranh ngôi đầu bảng.

Chỉ ít giờ sau, niềm tin đó nhanh chóng bị thử thách. Đánh giá về Tottenham của Frank, nếu có, hẳn chỉ có thể đưa ra khi nhiệm kỳ của ông khép lại. Bởi lịch sử gần đây đã để lại những vết hằn. Spurs của Postecoglou từng khởi đầu rực rỡ, nhưng rồi hụt hơi ở giai đoạn cuối mùa và đánh mất sự ổn định ngay giữa chặng đua.

Dẫu vậy, những tín hiệu ban đầu cho thấy một tinh thần mới đang dần được khơi dậy tại Tottenham.

Có lẽ nghịch lý lớn nhất của Tottenham dưới thời Frank nằm ở chỗ: để đưa câu lạc bộ trở lại vị thế vốn có, ông lại đang xây dựng một tập thể đi ngược với "bản sắc Spurs".

Trước đây, "Gà trống" được biết đến với truyền thống thực dụng hơn và giàu tính toán hơn. Nếu đội bóng có thể vươn từ vị trí thứ 17 lên top 4, đó sẽ là minh chứng cho sự khó lường ngày càng lớn của Premier League.

Nhưng cũng chính hành trình này có thể khiến Tottenham đánh mất sự khó lường vốn là dấu ấn quen thuộc của họ. Sẽ ra sao nếu Spurs trở nên dễ đoán?