Real Madrid: Ông vua của những màn ngược dòng kỳ vĩ

Chưa cần nói đến việc có thể giành chiến thắng ở trận chung kết tại Paris vào ngày 29-5 hay không, Real Madrid vẫn xứng đáng được xem là "đội bóng của Champions League" mùa này. Ấn tượng mà đoàn quân của HLV Carlo Ancelotti tạo ra trong cả chiến dịch cúp châu Âu tính đến thời điểm hiện tại là quá lớn, đủ để những khán giả trung lập khó tính nhất cũng phải dõi mắt trông theo từng chặng hành trình đầy gian nan nhưng thuyết phục của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.

Khi vòng bảng chỉ vừa bắt đầu, Real Madrid đã gây sốc cả làng cầu Cựu lục địa khi thua thảm dưới tay Sheriff Tiraspol, đội bóng vô danh đến từ một giải đấu ly khai tại vùng đất nhỏ bé Moldova. Có lẽ chính thất bại tệ hại ngay trên sân nhà Bernabeu đã "cảnh tỉnh" cả đội bóng và Real Madrid đã nhanh chóng trở lại đường đua với vị trí số 1 tại bảng đấu của mình.

Thử thách tiếp tục tìm đến với Real Madrid khi họ để thua trận lượt đi 0-1 trước PSG ở vòng 1/8 và để thủng lưới sớm trong trận lượt về trên sân nhà Bernabeu. Không còn gì để mất, "Los Blancos" vùng dậy mạnh mẽ và cú hat-trick của lão tướng Karim Benzema đã giúp Real Madrid lật ngược tình hình, loại luôn đội á quân nước Pháp có trong đội hình bộ ba tấn công "siêu khủng" Messi – Neymar – Mbappe.

Gặp đương kim vô địch Chelsea ở tứ kết, Real Madrid dù giành chiến thắng 3-1 ở lượt đi nhưng đứng trước viễn cảnh bị loại nếu như trận lượt về kết thúc ngay ở phút 80! Chưa bao giờ trải qua những thời khắc nghẹt thở đến thế sau khi để cho Chelsea dẫn trước 3 bàn trong 75 phút đầu tiên.

Real Madrid chỉ thực sự hồi sinh khi Rodrygo gỡ được một bàn cuối trận rồi Karim Benzema tỏa sáng ở hiệp phụ. Hai pha lập công của cặp tiền đạo "một già, một trẻ" này là tiền đề để Real Madrid biến Chelsea thành cựu vương và chính họ vươn lên với tư cách một ứng viên vô địch thực thụ.

Thua 3-4 trận bán kết lượt đi rồi để cho Man City tiếp tục ghi bàn tại Bernabeu ở trận lượt về, Real Madrid đã khiến cho bao trái tim người hâm mộ tan nát trước khi "trở về từ cõi chết" ngay ở phút 90 của trận tái đấu. Tấm vé tham dự trận chung kết tại Paris đã nằm trong tay Man City bỗng dưng bị đối thủ giật lại hết sức phũ phàng.

Cứ như một cơn địa chấn ập đến thủ đô Madrid khi cầu thủ vào thay người Rodrygo xé lưới Man City hai lần liên tiếp chỉ trong vòng 1 phút. Chưa dừng ở đó, pha xử lý nặng tay của trọng tài Daniele Orsato đã hạ gục Man City khi ông cho Real Madrid được hưởng quả phạt đền và Benzema đánh sập "pháo đài xanh" với pha ghi bàn từ chấm 11m.

Mohamed Salah một ngày trước đó tuyên bố "Liverpool chỉ thích gặp Real Madrid ở chung kết" và lời nguyền của tiền đạo người Ai Cập đã thành hiện thực. Man City chỉ có thể tự trách mình sau khi đã bỏ lỡ nhiều tình huống ghi bàn để có thể "giải quyết" Real Madrid ngay trong 90 phút chính thức. Quá hoang phí cơ hội, Man City đã phải trả giá trước một đối thủ mà trước bàn gỡ của Rodrygo hầu như chẳng có nổi cú sút trúng đích nào.

Champions League tiếp tục là giải đấu mang đến những cơn ác mộng dành cho Pep Guardiola lẫn Man City nhưng cũng chính sân chơi này một lần nữa tôn vinh đẳng cấp và bản lĩnh của đội bóng lần thứ 8 lọt vào đến trận chung kết trong kỷ nguyên Champions League. Hết PSG đến Chelsea và giờ là Man City lần lượt trở thành nạn nhân của thứ bóng đá kỳ lạ, chuyên "hạ sát" những chân chạy đang về đích, thậm chí đã đặt chân lên vạch đích đến.

Lần lượt một, hai rồi ba màn lội ngược dòng ngoạn mục bậc nhất trong lịch sử Champions League và Real Madrid trở lại chung kết Champions League sau 4 năm với tham vọng cứ góp mặt ở trận đấu cuối cùng là lên ngôi vô địch, như cả 7 lần trước vào các năm 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017 và 2018!