Cuộc chiến trăm triệu bảng tại Premier League đã bắt đầu

Premier League mùa giải tới đã xác định được 2 đội lên hạng là Leeds United và Burnley. Đây là hai gương mặt đã quen thuộc với giải đấu hạng cao nhất xứ sở sương mù trong nhiều năm qua.

Tại vòng 44 Giải hạng nhất Anh (Championship), Leeds đã đè bẹp Stoke City với tỉ số 6-0 trong khi Burnley giành chiến thắng 2-1 trước Sheffield United. Cả hai đã chính thức giành vé thăng hạng sớm 2 vòng đấu khi có cùng 94 điểm. Đội xếp thứ 3 là Sheffield chỉ có 86 điểm và không thể vươn lên 2 vị trí dẫn đầu với 2 trận còn lại.

Trong 5 vòng cuối, Leeds và Burnley đã có màn tăng tốc hoàn hảo khi bất bại. Cả hai đội đều có 4 trận thắng và 1 trận hòa, trực tiếp đá văng Sheffield ra khỏi cuộc đua. Trong khi đó, Sheffield thua 4 và chỉ thắng được 1 trong 5 trận gần nhất. Đó là lý do vì sao đội chủ sân Bramall Lane hụt hơi trong cuộc đua này.

Burnley đã trở lại Premier League sau một mùa giải gián đoạn vì phải xuống hạng. Trong khi đó, Leeds trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh lần đầu tiên kể từ mùa giải 2022-2023. Với việc cùng giành vé thăng hạng sớm, cuộc đua của hai câu lạc bộ lúc này chỉ còn để xác định đội nào sẽ vô địch Championship 2024-2025. Trong khi đó, một cuộc chiến khốc liệt hơn chuẩn bị bắt đầu.

Theo điều lệ của giải đấu, các đội hạ màn Championship ở vị trí thứ 3 - 6 sẽ được chia làm hai cặp bán kết play-off. Đội thắng trong hai trận bán kết này sẽ đá chung kết play-off để tìm ra chủ nhân của tấm vé cuối cùng giành quyền thăng hạng. Hàng năm, trận chung kết thăng hạng thường được diễn ra trên sân Wembley và lúc nào cũng đầy ắp khán giả.

Đội thăng hạng Premier League gần như sẽ nhận về ngay lập tức số tiền 100 triệu bảng. Đây là tiền bản quyền truyền hình được ban tổ chức chia cho mỗi đội tham dự hạng đấu cao nhất bóng đá Anh. Số tiền đó được đánh giá rất lớn với các đội hạng Nhất đang cần tiền để đầu tư và nâng cấp đội hình, qua đó có thể đua tranh tại Premier League.

Trong số 4 đội đang xếp từ thứ 3 - 6, Sunderland và Sheffield là những cái tên đã quen mặt với người hâm mộ trong kỉ nguyên Premier League. Trong khi đó, Bristol City còn khá lạ lẫm. Với Coventry City, họ đang được dẫn dắt bởi Frank Lampard, một huyền thoại của Chelsea và Premier League. Người hâm mộ Coventry đang rất kì vọng Super Frankie có thể đưa đội bóng con cưng thăng hạng, từ đó hiện thực hóa giấc mơ đổi đời.

Cũng như Premier League, Championship sẽ tổ chức đá cùng giờ cho tất cả trận đấu ở vòng cuối cùng vào ngày 3.5. Sau đó, lịch thi đấu bán kết và chung kết play-off sẽ được ấn định. Mùa trước, Leicester và Ipswich đã giành vé thăng hạng trực tiếp. Đội vượt qua loạt play-off là Southampton. Đáng buồn ở Premier League mùa này, đã có Leicester và Southampton chính thức xuống hạng sớm 5 vòng. Số phận của Ipswich có lẽ cũng sắp được định đoạt khi sau vòng 33, họ vẫn xếp thứ 18 với 15 điểm kém hơn so với West Ham.